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La primavera trae inevitablemente la aparición de alergias, que, al igual que sucede con los humanos, también pueden afectar a nuestras mascotas. Y es que durante esta temporada, el polen se convierte en el principal desencadenante de síntomas molestos en muchos perros y gatos, como picazón, lesiones en la piel y problemas respiratorios.
Por ello, es esencial que estemos alerta y observemos de cerca a nuestras mascotas para poder identificar y tratar adecuadamente cualquier problema alérgico que puedan experimentar. Para intentar resolver las dudas más frecuentes que puedan surgir en torno a este problema hemos hablado con Annabel Dalmau López, veterinaria especialista en dermatología de AniCura Mediterrani Hospital Veterinari.
¿Cuáles son los síntomas más comunes de las alergias primaverales en perros y gatos?
Los signos más habituales son el picor (prurito) principalmente, de diferente intensidad según el paciente, y enrojecimiento de la piel normalmente a nivel facial (alrededor de los ojos, orejas), patas, ingles y axilas. Al rascarse estas áreas pueden aparecer heridas y costras, lo que incrementa el malestar del paciente.
-¿Qué puedo hacer si mi perro se rasca mucho la piel?
Con el tiempo se puede observar hiperpigmentación, es decir, la piel se vuelve negruzca, o que la piel se engrose, lo que le da un aspecto irregular y rugoso), además pueden aparecer infecciones secundarias que complican los signos clínicos. En algunas ocasiones también pueden aparecer conjuntivitis, estornudos o incluso asma.
¿Qué factores ambientales suelen desencadenar las alergias en mascotas durante la primavera?
Diferentes tipos de gramíneas y otro tipo de plantas (como árboles y malas hierbas) , además de un mayor número de pulgas durante la primavera, puede provocar que las mascotas alérgicas a estos alérgenos presenten síntomas estacionalmente.
¿Cómo puedo distinguir entre una alergia primaveral y otros problemas de salud en mi mascota?
Normalmente una pista importante es que los signos clínicos se repiten en la misma época del año, mientras que el resto del año se encuentra asintomático. Es importante que un veterinario especializado en dermatología establezca el diagnóstico y tratamiento más adecuado para cada paciente para así poder controlar este tipo de enfermedades crónicas, ya que el síntoma clínico principal es el picor y el enrojecimiento, que es común en otras enfermedades cutáneas, como las parasitosis o sobrecrecimientos bacterianos o por levaduras.
¿Existen razas de perros o gatos que sean más susceptibles a desarrollar alergias durante esta época?
El bulldog francés, el west highland white terrier y el golden retriever, entre otras razas, tienen cierta predisposición genética a padecer alergia, que puede ser estacional (por ejemplo, en la primavera) o no estacional (todo el año). La raza felina más predispuesta podría ser el siamés.
¿Cuáles son las medidas preventivas que puedo tomar para proteger a mi mascota de las alergias primaverales?
Para minimizar el impacto de la alergia primaveral en mascotas, se recomienda realizar baños frecuentes para eliminar pólenes que se puedan quedar en el manto. Estos, además, tienen otras propiedades como la hidratación, reparación, etc. Básicamente las recomendaciones son:
- Los cuidadores pueden también intentar prevenir la aparición de los signos clínicos de la alergia, por ejemplo, llevando a cabo una prevención antiparasitaria adaptada al estilo de vida del paciente y al área donde vive, disminuyendo los paseos por el campo, bañando a menudo con productos adecuados y siempre siguiendo las instrucciones del veterinario.
- Evitar concurrir a lugares especialmente congestionados de polen y las zonas con césped recién cortado, así como las primeras y últimas horas del día.
- Tras los paseos, limpiar las patas de nuestras mascotas para que no queden restos de polen en ellas. Una gran opción sería realizar baños frecuentes con agua fresca o tibia con productos hidratantes, emolientes para mejorar la barrera cutánea. Además, ayudan a eliminar los pólenes que se adhieren al manto.
¿Qué tratamientos recomienda para aliviar los síntomas de las alergias primaverales en perros y gatos?
Lo que se puede hacer, siempre si hay sospecha, es iniciar las medidas preventivas nombradas anteriormente. Los tratamientos farmacológicos siempre los establecerá el veterinario si el paciente lo necesita, dependiendo de la intensidad de los signos clínicos y de las características de cada paciente en concreto. Nunca deben darse medicaciones de medicina humana a nuestros animales de compañía.
Hay fármacos inmunomoduladores como los glucocorticoides, oclacitinib, ciclosporina A o incluso anticuerpos monoclonales, que pueden ayudar a controlar este proceso. Pero no solo los fármacos son importantes para tratar la alergia, hay otros muchos aspectos que el veterinario tiene en cuenta, como controlar las infecciones secundarias, hidratación de la piel, e incluso, al igual que en humanos, se puede llegar a realizar pruebas de alergia serológicas o de intradermorreacción para llevar a cabo un tratamiento de hiposensibilización, lo que comúnmente se llama vacuna de alergia.
El uso de collares o productos antiparásitos es una manera de prevención muy eficaz contra los parásitos externos como las pulgas, que son las responsables de una de las alergias estacionales más frecuentes en nuestras mascotas.
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¿Es seguro administrar antihistamínicos de venta libre a mi mascota para tratar las alergias primaverales?
Nunca se deben administrar estos tratamientos sin la aprobación de un profesional, además estos tratamientos, hablando de los antihistamínicos, en perros y gatos tienen muy poca eficacia.
¿Qué papel juega la dieta en el manejo de las alergias en perros y gatos?
Una buena dieta dermatológica y rica en ácidos grasos y otros componentes esenciales para una buena salud dermatológica pueden ayudar a mantener la barrera cutánea en mejores condiciones y así contribuir a disminuir la sintomatología de este proceso.
¿Existen pruebas específicas que se puedan realizar para determinar las alergias primaverales en mi mascota?
El diagnóstico de la alergia es clínico, tanto si es estacional como si no, basado en los signos clínicos y una elaborada historia clínica o anamnesis, pero es cierto que después del diagnóstico hay un protocolo clínico a realizar para llevar a cabo un tratamiento más preciso, estas pruebas al igual que en medicina humana, se llaman coloquialmente pruebas de alergia, estas ayudarán a elegir un tratamiento específico de inmunoterapia, para mejorar la sintomatología de los pacientes afectados.
¿Cómo afectan las alergias primaverales en la calidad de vida y bienestar general de mi mascota a largo plazo?
Esta enfermedad crónica genera estrés y sufrimiento en los pacientes y sus cuidadores así como también frustración en estos últimos. Para favorecer el bienestar del paciente y cuidadores, es importante hacer un buen seguimiento y prevenir la aparición de síntomas y seguir siempre las instrucciones del veterinario. Minimizar el impacto de la alergia también está en manos de los cuidadores. Es importante en este tipo de animales hacer revisiones periódicas para controlar la sintomatología en su inicio. Para buscar soluciones a las alergias primaverales, que afectan a muchas de nuestras mascotas, la mejor alternativa es acudir a un veterinario especialista dermatología.
Siempre será muy importante seguir las recomendaciones del veterinario, que intentará manejar esta enfermedad crónica. Aunque no tiene una cura definitiva, puede intentar controlarse para minimizar en lo posible los signos clínicos en el animal.
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